福建福州人，数学家。主要从事解析数论方面的研究，在哥德巴赫猜想研究方面取得国际领先的成果。他对高斯圆内格点、球内格点、塔里问题与华林问题作了深入研究。他对筛法作了重要改进，1966年证明了命题“1+2”，将二百多年来人们未能解决的哥德巴赫猜想的证明大大推进了一步，这一结果被国际上誉为“陈氏定理”。1982年获国家自然科学奖一等奖。

1980年当选中国科学院学部委员(院士)。